Archive for May 17th, 2009

La Pregunta de Cuándo

Sunday, May 17th, 2009 | Author:

Porque somos hechura suya, creados en Cristo Jesús para hacer buenas obras, las cuales Dios preparó de antemano para que anduviéramos en ellas. Efesios  2:10

Preparó de Antemano – “Salvo por gracia.” Ese es el mensaje de Efesios. Aun cuando somos rebeldes hacia Dios, El demuestra Su gran misericordia actuando a nuestro favor por medio de Su Hijo, Yeshua HaMashiach. Pero eso no es la totalidad de lo que Pablo comunica. El perdón de Dios tiene una razón. Dios desea que seamos útiles a Sus propósitos. Pablo reconoce lo que Dios hace (“somos hechura suya”), no nuestra. Pero somos creados en Yeshua HaMashiach para lograr algo – buenas obras.  Pero Dios no tiene en mente cualquier buena obra. Los seres humanos somos muy capaces de actuar con buenas intenciones sin el espíritu capacitador del Mesías. Lo que tiene en mente Dios son obras buenas muy particulares, obras que El ha preparado antes que arribásemos.

Entonces, ¿Cuándo fueron preparadas estas buenas obras y cuáles son? Si hemos de caminar en ellas (una expresión idiomática hebrea muy bonita en refiriéndose al estilo de vida), entonces sería útil averiguar cuando las preparó Dios y que son.

¿Qué supones que quería decirnos Pablo con el término “buenas obras”? ¿Dónde debemos buscar su significado? Comenzamos con el griego ergois agathois y buscamos la LXX para ver como tradujeron estas palabras los rabinos judíos. Encontramos una frase similar en Deuteronomio 6:18.  Hacer buenas obras es hacer lo correcto y placentero ante la vista del Señor. En otras palabras. Las buenas obras no son cualquier cosa buena. Las buenas obras son las obras de Dios. A menos que las avale Dios, les de poder y las equipe, las acciones que hacemos no son dignas no importa cuán maravillosas o nobles puedan ser. Adicionalmente, como asunto de estilo de vida continuo, las únicas buenas obras que podemos hacer son las que se originan en Su carácter y Sus instrucciones. Hacer otras cosas es un agravio ante todo lo que El ya ha preparado mucho antes que nosotros arribásemos.

Eric Lipson resume muy bien esta apreciación judía:

“Las buenas obras se enfatizan fuertemente, en los ámbitos privados y corporativos; pero las plegarias de perdón (s´lichot) citan la admisión de Isaías, `Nuestras buenas obras son como trapos de inmundicia´ [Isaías 64:5 (6)]. Por lo tanto Israel ora, ´Avinu malkenu, nuestro Padre, nuestro Rey, extiende tu misericordia sobre nosotros y respóndenos, puesto que no hemos hecho cosas buenas de ningún valor. Trátanos en cuanto a la caridad y el amor y sálvanos.´”

¿Cuándo preparó las buenas obras Dios? Desde el momento que creó el universo. Estamos aquí para servir Sus propósitos según Su plan. ¿Cuáles son las buenas obras que debemos hacer? Lo que nos pida según Sus deseos y decretos. Lo que El nos ha dado a hacer según Sus instrucciones porque Sus instrucciones al mundo serán redimidas para servirle y adorarle.

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The Question of When

Sunday, May 17th, 2009 | Author:

for we are His workmanship, created in Christ Jesus unto good works, which God before prepared that we should walk in them. Ephesians 2:10

Before Prepared – “Saved by grace.” That’s the message of Ephesians. Even while we were rebellious toward God, He demonstrated His great mercy by acting on our behalf through His Son, Yeshua HaMashiach. But that’s not all Paul wishes to communicate. There is a reason for God’s forgiveness. God wants us to be useful for His purposes. Paul acknowledges that it is God’s doing (“we are His workmanship”), not ours. But we are created in Yeshua HaMashiach in order to accomplish something – good works. However, what God has in mind are not just any good works. Human beings are quite capable of acting with good intent without the enabling spirit of the Messiah. What God has in mind are very particular good works, works that He has prepared before we arrived.

So, when were these good works prepared and what are they? If we are going to walk in them (a nice Hebrew idiom for lifestyle), then it might be helpful to find out when God prepared these and what they are?

What do you suppose Paul meant by the term “good works?” Where would you look to find out what he meant? We start with the Greek ergois agathois and search the LXX to see how Jewish rabbis translated these words. We find a similar phrase in Deuteronomy 6:18. To do good works is to do what is right and pleasing in the sight of the Lord. In other words, good works are not just any good thing. Good works are God’s works. Unless God endorses, empowers and equips, the actions we do are not worthy no matter now wonderful and noble they may be. Furthermore, as a matter of continual lifestyle, the only good works that we can do are the works that stem from His character and His instructions. Doing otherwise is an affront to what He has prepared long before we arrived.

This particularly Jewish view is summarized nicely by Eric Lipson:

“Great stress is laid on doing good works, privately and corporately; but the prayers pleading for forgiveness (s’lichot) quote Isaiah’s admission, ‘All our righteous deeds are as filthy rags’ [Isaiah 64:5(6)]. So Israel prays, ‘Avinu malkenu, our Father, our King, be gracious unto us and answer us, for we have done no good things of any worth. Deal with us in charity and loving-kindness and save us.’”

When did God prepare our good works? From the moment He created the universe. We are here to serve His purposes according to His plan. What are the good works that we are to do? What He asks of us according to His desire and His decrees. What He has given us to do according to His instructions because by His instructions the world will be redeemed to serve and honor Him.

Topical Index: good works, ergois agathois, Ephesians 2:10, Deuteronomy 6:18

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