Archive for September 13th, 2009

A Picture A Day

Sunday, September 13th, 2009 | Author:

Volcano Crater – Guatemala (Patrick knows all about this one)

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Principle #7

Sunday, September 13th, 2009 | Author:

and if you do not do well, sin is crouching at the door; and its desire is for you, but you must master it.” Genesis 4:7

At The Door – “The exact moment when the human being becomes endowed with the evil impulse was discussed by Antonius and R. Judah the Prince, and the decision was as stated above, viz., the urge comes into existence at the time of birth. ‘Antoninus asked R. Judah, “From what time does the evil impulse exercise its power in the human being – from the time of the embryo’s formation or its emergence from the body?” He answered, “From the time of its formation.” The other retorted, “In that case it ought to kick about in the womb and come out of its own accord! Surely it is from the time of its emergence!” R. Judah said, “Antoninus has taught me something which is corroborated by a Scriptural text, viz., ‘Sin coucheth at the door’ (Gen. iv. 7) – i.e. the opening of the mother’s body”’

This little discussion illustrates principle #7, devar halamed meinyano (“a word that is learned from its own issue”). Something is learned from its own subject. Here the subject is the yetzer ha’ra. Its connection to Genesis 4:7 allowed Rabbi Judah to see that the human being comes under the power of the evil inclination at birth, not at conception.

Of course, modern, Greek-thinking, scientific Man might object to this entire argument as mythological nonsense. There is nothing “spiritual” going on in the birth of a child. It is all simply a matter of anatomy and reproduction. What’s the difference between the birth of a rabbit and the birth of a human being? Not much, really. But the objections of the Greek-thinking modern Man won’t have much effect on the rabbi. He doesn’t share the mechanistic worldview. His world is filled with mystery, awe, reverence and discovering principles from within the very words God uses.

Remember PaRDeS, the four levels of Scriptural meaning. This principle seems most likely to lead us to Sod, the level of mystery. The twists and turns of Hebrew mystical thought are often tied to intricacies within the words themselves. For Greek thinkers, it is a strange – and sometimes wonderful – world, and it takes a great deal of getting used to.

We have reached the end of the rabbinic principles of Scriptural interpretation. Have we learned anything really important? I hope we have learned at least this much. The Bible is not quite the so-familiar territory we thought it was. We will have to be much more careful and patient as we continue to explore the Book of all books. God is at work here. May His name be blessed.

Topical Index: principle #7, devar halamed meinyano, Genesis 4:7, yetzer ha’ra, Talmud


Cited from Abraham Cohen, Everyman’s Talmud, pp. 89-90.

Principio #5

Sunday, September 13th, 2009 | Author:

Porque toda la ley en una palabra se cumple en el precepto: AMARAS A TU PROJIMO COMO A TI MISMO. Gálatas 5:1

Una Palabra – De lo general a lo específico. El principio de Kelal uferat-perat vekelal enseña de un principio general a una aplicación especifica, o de una aplicación a un principio general. El Rabino Sha´ul lo usa todo el tiempo; en ningún otro lado más que en la carta a los Gálatas. Primero, cita el principio general: ama a tu prójimo. Después extrae las implicaciones especificas de este principio general en ejemplos negativos (obras de la carne) y positivos (frutos del Espíritu).

Este es un principio rabínico que podemos abrazar. Casi todo sermón que escuches usara alguna aplicación de este principio rabínico, A los pastores les encanta comenzar con un pasaje bíblico, explicar su sentido general y aplicarlo a docenas de ejemplos de la vida cotidiana. De hecho, el sermón de “aplicación” se ha convertido en la norma de la oratoria del pulpito. Es difícil asistir a la iglesia sin escuchar algo así.

Pero con frecuencia la familiaridad produce carencia de atención. Conocemos el modelo de aplicación, así que dejamos de pensar sobre el principio general detrás de lo específico. Nos limitamos a las aplicaciones específicas, pensamos que hemos completado el principio general. ¿Cómo se manifiesta esto en nuestras vidas? Bien, existe un principio general de propiedad: Dios es el dueño de todo. Solo somos administradores. Pero con frecuencia aplicamos el principio general solo a nuestro dinero, pensando que SU propiedad se limita a nuestros activos financieros. Así que diezmamos y basta; creyendo que hemos cumplido los términos de la mayordomía porque nos hemos encargado de la aplicación financiera. Sin duda alguna ya has cumplido el resto de la lección. El principio general de la propiedad tiene que ver con todo, no solo con las finanzas. Dios es dueño de tu vida, tu cuerpo y aun tu tiempo. Las que haces con ellos es parte de los acuerdos de administración. Pero es fácil olvidar los principios generales concentrándonos solo en las aplicaciones específicas, ¿no crees?

Nos puede ayudar un ejemplo adicional. Dios ama a Su creación. Ese es el principio general. Este principio general implica que Dios me ama a mí. Pero en esta aplicación existe otro principio. Dios me ama indistintamente de lo que hago o lo que soy, donde voy o como me siento. Dios solo me ama. Las aplicaciones especificas de este principio general son muy, muy importantes. Con frecuencia albergamos principios generales y después actuamos como si el principio no aplica cuando peco, me enojo, me desanimo, huyo de mis problemas o cualquier otra actividad “no tan espiritual.” ¡Error! El principio general aun aplica. Solo debemos de dejar de ignorar sus implicaciones completas. Abre tu Biblia a tu salmo favorito. Apuesto que muy rápidamente leerás un principio general seguido de aplicaciones especificas. David también fue rabino. Ahora, disfruta #5, kelal uferat-perat vekelal.

#5, kelal uferat-perat vekelal, general, especifico, aplicación, Gálatas 5:14.